Wielki sukces UMCS! Dwie nominacje National Geographic

Spośród pięciu zespołów naukowych nominowanych do prestiżowej nagrody Traveler miesięcznika National Geographic aż dwa to naukowcy z Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej. To wyróżnienie bez precedensu w historii uczelni.

- Coś fantastycznego - komentuje prof. Andrzej Kokowski, szef instytutu archeologii UMCS. On, wraz ze swoimi współpracownikami Marcinem Piotrowskim i Arturem Troncikiem, dostał nominację National Geographic za odkrycie średniowiecznego skarbu w Czermnie, na terenie legendarnych Grodów Czerwieńskich. Druga nominacja dla UMCS to wyróżnienie dla prof. Nikodema Grankowskiego, prof. Marka Tchórzewskiego i ich zespołu za przełomowe badania nad szczepionką na malarię.

- To niezwykły zbieg okoliczności, że dwa takie odkrycia zdarzyły się w symbolicznym roku Marii Curie-Skłodowskiej, patronki naszej uczelni, która nie stoi wysoko w rankingach i ma opinię prowincjonalnej - uważa prof. Kokowski.

Badania nad szczepionką na malarię prowadzi zespół Zakład Biologii Molekularnej z Wydziału Biologii i Nauk o Ziemi UMCS. Sama uczelnia we wrześniu zbytnio podgrzała emocje wokół badań, kiedy rzecznik prasowy uczelni informowała, że zespół prof. Grankowskiego i Tchórzewskiego "odkrył i opatentował szczepionkę na malarię". Na naszych łamach prof. Tchórzewski prostował tę informację wyjaśniając, że udało się stworzyć antygen, czyli najważniejszy składnik, który może posłużyć do produkcji szczepionki. National Geographic uznał to osiągnięcie za przełomowe.

Patrząc na inne kandydatury w konkursie Travelery 2011 zaskakuje nominacja dla prof. Kokowskiego i współpracowników. Wszystkie inne, włącznie z drugą nominacją dla naukowców z UMCS, to odkrycia innowacyjne, np. wyhodowanie węgorza w sztucznych warunkach.

- Dlatego to dla mnie absolutne zaskoczenie. Archeologia to przecież niszowa dziedzina, więc nasz udział w konkursie National Geographic pokazuje wrażenie, jakie w ludziach spoza branży zrobiło to odkrycie - uważa prof. Kokowski.

Wiosną 2011 r. archeolodzy z UMCS z pomocą Artura Troncika, pasjonata archeologii, odkryli w Czermnie bezcenną srebrną biżuterię oraz duże ilości monet, plomb handlowych. Całe odkrycie pozwala odkryć znaczenie grodu Czerwień, stolicy Grodów Czerwieńskich, o które pierwsi władcy Polski toczyli walki z książętami kijowskimi.

Jak głosować na naszych naukowców?

Głosowanie w konkursie Travelery 2011 odbywa się za pośrednictwem sms-ów. Zaczęło się 25 stycznia, a potrwa do 27 marca. W treści sms-a należy wpisać najpierw "TR.wybieram.", a po kropce odpowiednie oznaczenie kandydatury. Jeśli chcemy oddać głos na badania nad szczepionką na malarię należy wpisać "D2". Jeśli chcemy głosować na odkrycie skarbu w Czermnie, to należy wpisać "D4". Sms-y w głosowaniu w konkursie Travelery 2011 wysyła się na numer 71001.

Pozostali nominowani

w konkursie Travelery 2011 w kategorii Naukowe Odkrycie Roku to: * zespół naukowców z Instytutu Technologii Materiałów Elektronicznych i wydziału fizyki Uniwersytetu Warszawskiego za odkrycie metody przemysłowej produkcji grafenu, * zespół prof. Andrzeja Udalskiego z UW za odkrycie planet swobodnych oraz * zespół prof. Dariusza Kucharczyka z Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego za wyhodowanie węgorza w warunkach sztucznych